เรื่องราวนี้ที่เกิดขึ้นในสังคมอันลี้ลับ แต่ตระการตาของเกอิชา ซึ่งยังคงมนต์ขลังมาจนถึงปัจจุบัน เริ่มต้นขึ้นหลายปีก่อนหน้าสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อเด็กหญิงชาวญี่ปุ่นคนหนึ่งต้องพลัดพรากจากครอบครัวที่ยากจนของเธอ เพื่อมาทำงานเป็นเด็กรับใช้ในสำนักเกอิชา แม้ว่าเธอจะมีคู่แข่งตัวร้ายที่เกือบทำให้เธอหมดสิ้นกำลังใจ เด็กสาวก็เติบโตบานสะพรั่ง เป็นเกอิชาชื่อดังนาม ซายูริ (จางซิยี่)

ขณะที่ซายูริเข้าสู่โลกลี้ลับแห่งนี้ เธอได้รับการสั่งสอนว่า เกอิชาไม่มีอิสระที่จะรักหรือไล่ตามความฝันของตัวเอง ครูของเธอซึ่งเป็นเกอิชาชื่อดังนาม มาเมฮา (มิเชล โหยว) เข้าใจดีถึงขีดจำกัดของความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับผู้อุปการะพิเศษหรือดันนะ และสอนให้ซายูริ เก็บความรู้สึกของเธอไว้อย่างมิดชิด ต่างกับ ฮัตสึโมโม่ (กงลี่) คู่แข่งของซายูริ มาเมฮารู้ดีว่า เกอิชาที่ดีนั้น ไม่สามารถจะมีความรักให้ชายใดได้

หากแต่ซายูริก็ไม่อาจลืมเลือนความเมตตาอันคาดไม่ถึง ที่เธอประสบตั้งแต่อายุน้อยได้ ความทรงจำในช่วงเวลานั้น เปล่งประกายราวภาพลวงตาในทะเลทราย และทำให้เธอทนต่อช่วงเวลาแห่งความทุกข์ทรมานหลายปีมาได้ เมื่อมองย้อนกลับไป เธอยังคงจำได้ถึง "เด็กหญิงตัวน้อยๆ ที่มีความกล้ามากกว่าที่เธอจะรู้" และสะทกสะท้อนใจว่า "นี่ไม่ใช่ความทรงจำของ
จักรพรรดินีหรือราชินี หากแต่เป็นความทรงจำของคนอีกประเภทหนึ่ง"

ซายูริ สาวสวยผู้เปี่ยมความสามารถ ได้เป็นที่หลงใหลของผู้ชายที่ทรงอำนาจที่สุดในยุคสมัยเธอ แต่เธอก็ถูกตามหลอนด้วยความรักลับๆ ที่เธอมีต่อชายคนหนึ่งที่เกินเอื้อม...

"... a visually stunning adaptation of Arthur Golden's best-selling novel..." (Barry Caine, OAKLAND TRIBUNE) The director of Chicago, Rob Marshall, transports us into a mysterious and exotic world that casts a potent spell.
A Cinderella story like no other, MEMOIRS OF A GEISHA stars Ziyi Zhang, Ken Watanabe, Michelle Yeoh and Gong Li. "Gorgeously photographed, meticulously directed and hypnotically acted.
MEMOIRS OF A GEISHA is luxurious, ethereal and intoxicating. It will leave you breathless." (Rex Reed, NEW YORK OBSERVER)