โจรป่าชื่อทาโจมารุ (โตชิโร่ มิฟูเน่) ทำการข่มขืนมาซาโกะต่อหน้าต่อตาสามีของหล่อนคือทาเกฮิโร่ ในขณะที่คนทั้งสองเดินทางไปในป่าตามลำพัง ต่อมามีคนตัดฟืน (ทากาชิ ชิมูร่า จาก Ikiru และ Seven Samurai) พบศพของทาเกฮิโร่เข้าจึงแจ้งความต่อเจ้าหน้าที่บ้านเมือง ทาโจมารุถูกจับตัวได้อย่างบังเอิญ ศาลจึงเบิกตัวทั้งโจรและเจ้าทุกข์คือมาซาโกะรวมถึงทาเกฮิโร่ซึ่งปรากฏตัวผ่านร่างทรงมาให้ปากคำ ไปๆ มาๆ ทั้งโจรและเจ้าทุกข์เล่าเหตุการณ์ต่างกันอย่างสิ้นเชิงจนไม่อาจตัดสินว่าใครคือคนผิด...